"Cantinho Yamar": "Dia do Cacau - Uma Data Deliciosa de Comemorar!"

"Dia do Cacau"

A origem do cacau é contada pelos povos pré-colombianos. O deus asteca dos ventos gelados e da lua prateada, Quetzalcóatl, ofereceu aos seres humanos um presente: sementes de um fruto mágico, que era capaz de repor a energia das pessoas, aliviando o cansaço.

Quetzalcóalt foi aos campos luminosos do Reino dos Filhos do Sol e roubou as sementes da árvore sagrada, o cacaueiro.

Os primeiros a cultivarem a árvore foram os sacerdotes astecas. Os frutos estavam intimamente ligados à religiosidade, devido à lenda.

Das favas desses frutos, os astecas produziam uma bebida amarga que, segundo a crença, possuía "poderes especiais" e só podia ser tomada em taças de ouro.

O conquistador espanhol Fernando Cortés, quando chegou ao México em 1519, teve contato com a bebida dos astecas. Em carta ao rei Carlos V, Cortés relatou as propriedades energéticas da maravilhosa bebida: bastava uma taça daquele precioso líquido para que a pessoa recuperasse a energia perdida em um dia de caminhada, sem necessidade de qualquer outro alimento. Cortés afirmou que o imperador dos astecas, Montezuma, nunca se servia da bebida sagrada na mesma taça de ouro. Mais do que uma demonstração de riqueza, tal prática provava a enorme reverência que os astecas tinham pela bebida.

Da amarga bebida dos astecas ao delicioso chocolate apreciado nos dias de hoje, o cacau teve uma trajetória bastante singular. O gosto amargo da bebida não agradava aos europeus que, aos poucos, foram adicionando especiarias, açúcar e outros condimentos. A partir daí, a bebida, tomada quente, conquistou todas as cortes européias e se tornou privilégio das elites. Logo depois, o cacau passou a ser processado em tabletes, que eram facilmente transformados em bebida.

A Espanha detinha praticamente toda a produção de cacau e chocolate quando, em 1778, estes passaram a ser industrializados nos Estados Unidos e na Holanda. O holandês Van Houten foi pioneiro na indústria de chocolate em seu país e, segundo alguns estudiosos, produziu os primeiros ovos de chocolate consumidos na Páscoa.

Theobroma Cacao, que em grego significa "alimento dos deuses", é o nome científico do cacaueiro, espécie nativa da floresta tropical úmida americana, que teve sua origem, provavelmente, nas nascentes dos rios Amazonas e Orenoco, depois ultrapassou os Andes, atingindo Venezuela, Colômbia, Equador, países da América Central, México e também o Brasil, ao longo do rio Amazonas.

O cacaueiro foi introduzido na Bahia, em 1746, pelo colono francês Luís Frederico Warneaux, que trouxe as sementes do Pará.

Atualmente, a Bahia é o maior produtor nacional de cacau, atendendo os mercados interno e externo.

"Pavê Bicolor"

Ingredientes:

· 1/2 xícara (chá) de maisena
· 3 xícaras (chá) de leite
· 5 gemas
· 2/3 de xícara (chá) de açúcar
· 1/2 xícara (chá) de manteiga
· 1/2 xícara (chá) de cacau em pó
· 2 pacotes de biscoito Maria ou de maisena

Para banhar:

· 1 xícara (chá) de leite
· 2 colheres (sopa) de licor de cacau

Cobertura:

· 1 tablete de chocolate meio amargo (200 g)
· 1 lata de creme de leite

Acessórios:

· Filme plástico
· Refratário de 18 x 25 cm

Modo de preparo:

Numa tigela pequena, dissolva a maisena em 1/2 xícara do leite. Junte as gemas e misture. Passe para uma panela, adicione o leite restante e o açúcar e mexa. Cozinhe em fogo baixo, mexendo, até engrossar. Tire do fogo, junte a manteiga e misture. Divida o creme em duas partes e acrescente o cacau a uma delas. Misture e reserve separadamente. Deixe esfriar.

Molhe os biscoitos no leite misturado com o licor de cacau e forre com eles o fundo do refratário. Faça duas camadas de biscoito e cubra com o creme de chocolate. Molhe mais biscoitos e faça com eles mais duas camadas. Distribua o creme branco e espalhe com uma colher. Cubra com mais duas camadas de biscoitos molhados no leite. Envolva o pavê com filme plástico e leve para gelar por no mínimo seis horas.

Cobertura:

Derreta o chocolate em banho-maria. Misture o creme de leite sem o soro até ficar homogêneo. Tire o pavê da geladeira e distribua a cobertura de chocolate, alisando bem. Leve para gelar por mais uma hora ou até o momento de servir.

"Charlote de Chocolate e Uva"

Ingredientes:

· 200 g de uva Itália
· 500 g de chocolate ao leite
· 10 g de gelatina em pó sem sabor
· 2 colheres (sobremesa) de conhaque
· 4 claras batidas em neve
· 300 g de cookies
· 250 g de creme de leite fresco batido em ponto de chantilly
· Uvas para decorar
· Cacau para polvilhar

Modo de preparo:

Tire a pele e as sementes das uvas. Amasse com um garfo e reserve. Derreta o chocolate em banho - maria. Deixe esfriar, junte a gelatina preparada de acordo com as instruções da embalagem, o conhaque, a uva e por último as claras em neve. Forre com filme plástico uma fôrma para capacidade de 1 litro aproximadamente.

Forre as laterais da fôrma com os cookies, coloque o creme e cubra com outra camada de cookies grosseiramente quebrados. Pressione um pouco para o creme se acomodar. Leve a geladeira no mínimo 8 horas. Desenforme, cubra com o chantilly, decore com uvas e polvilhe cacau.

Dica: Você pode substituir os cookies por biscoitos de sua preferência.

"Tartelete de Chocolate"

Ingredientes:

Massa:
150g de manteiga
5 colheres (sopa) de açúcar refinado
3 xícaras de farinha de trigo
1 colher (chá) de raspas de limão

Recheio:
1 1/4 xícara de creme de leite
300 g de cobertura de chocolate meio amargo

Preparo:

Prepare a massa: com as pontas dos dedos misture a manteiga, o açúcar, a farinha de trigo e as raspas de limão.
Amasse bem até obter uma massa lisa e leve à geladeira por cerca de 15 minutos. Retire a massa da geladeira, e forre o fundo e as laterais de forminhas de aro removível (10 cm de diâmetro).
Fure o fundo da massa com um garfo e leve para assar em forno médio pré aquecido por cerca de 25 minutos.
Enquanto isso, prepare o recheio: numa panela média, leve ao fogo o creme de leite até aquecer.
Junte o chocolate picado e mexa até formar um creme liso.
Acrescente o licor de curaçau e bata na batedeira até obter um creme firme, coloque num saco para confeitar usando o bico pitanga grande e preencha o fundo das tortinhas fazendo o formato de caracol com o recheio.

Rende 25 unidades.

Dica:
Para decorar você pode utilizar tirinhas de casca de laranja.
Corte a casca da laranja, somente a parte amarela, sem a parte branca que amarga, em tirinhas bem fininhas, com ajuda de uma tesoura ou faca bem afiada. Coloque sobre cada uma das tarteletes.